社会福祉法人 青葉学園｜児童養護｜地域福祉｜福島県｜福島市

　日本は災害が多い国です。こども達が普段から自分の身を守れるよう、この日は講師のＴ先生による防災教室が行われました。

　防災教室には幼稚園児から高校生までのこども達が参加しました。グループごとに配られたパネルには大きな川や高い山々、ビルや家など街の様子が描かれています。

　Ｔ先生が「もしこの街で災害が起こるとしたら、どんなものがあると思う？」と問いかけると、こども達はパネルをよく見て話し合いを始めました。

　「もしたくさん雨が降ったら、川の水が増えたり土石流が起こるかもしれないよ」「大きな地震が起きたら、高い建物の近くは危ないよ」など、次々と意見が出てきます。

　話し合いながら、私たちの生活には災害がいつどこで起こってもおかしくない事、常日頃から「もし災害が起きたら」と考えることが万が一の時に自分の命を守ることにつながるという事など、楽しみながら学ぶことができました。

　青葉学園では昨年度までにＢＣＰ（事業継続計）を策定しました。この地域で起こり得る様々なリスクを事前に想定して、どのような対策をすればよいのかを常に考えています。毎月の避難訓練やこうした機会を通して、大人だけでなくこども達にも防災への意識を持ってもらえたら、と思っています。

　こども達のためにと快く足を運んでくださったＴ先生に、感謝申し上げます。

　５月にＮＰＯ法人シャロームさんや地域の方々と協力して植えたヒマワリが見事に花を咲かせ、黄色いじゅうたんのように広がっています。

　そんな中、シャロームさん主催による夏祭りが地域交流（いさご）ホールで行われました。ホール内には色々なコーナーが設けられていて、まるでお祭りの縁日の様な雰囲気です。

　できたての焼きそばは、もっちりとした麺がとっても美味しかったです。かき氷はお好みのシロップをかけてもらいました。暑い中で食べるヒンヤリと甘い味は最高です！

　お菓子釣りのコーナーではみんなが本気になって挑戦していました。釣れた時には「やったぁー！」と喜びの声をあげたり、うまくいかなかった時にはくやしい表情をしながらも何度も挑戦したりするこども達の姿がありました。

　アートコーナーには大きな模造紙が用意されていました。こども達は自分の手にインクを付けてそれをスタンプの様に紙に押し付けます。はじめは何もなかったところに少しずつみんなの手形が集まると、最後には手形を花びらに見立てた素敵な花畑が完成しました。

　その他にもマジックショーの時間などもあり、マジックが成功するたびにこども達の歓声があがっていました。

　シャロームさんによって、青葉学園だけでなく地域の方にも参加していただき一緒に楽しさを共有できたことは、夏休みの楽しい思い出になりました。ご協力くださいました皆さま、ありがとうございました。

　いよいよ文月に突入しました。６月末から準備された七夕の笹は、色とりどりの折り紙で作られた飾りや、願いごとが書かれた短冊でいっぱいです。

　七夕は織姫と彦星が一年に一度の再会を願う行事とされ、こども達もお願いごとを書いた短冊をつくりました。さて、どんなお願いごとをしたのでしょう。

・高校受験に合格できますように

・大きくなれますように

・足が速くなりますように

・良い成績がとれますように

・天才になれますように

・野球がうまくなりますように

・サッカーがうまくなりますように

・みんなとなかよくできますように

その他にも、こども達が想いを込めた短冊がたくさんぶら下がっていました。

　みんなの願いが叶いますように。そしてその想いをバックアップできるよう努めたいと思います。

最後に　「みんなが笑顔で元気に成長しますように」

一同、心から願っています。

　５月５日のこどもの日は、毎年恒例のゲーム大会を開催しました。吾妻山を背にした運動場で子どもも大人も一緒に思いきり体を動かし、そして柏餅を食べました。

　本来、５月５日に「ちまき」を食べて「しょうぶ湯」に浸かり、子ども達の災いを避ける風習があります。しかし、東北地方の福島ではこの時期にはまだ気温が低く、笹やしょうぶの葉が育っていないため旧暦で行われます。

　今年は旧暦の６月１０日に立派に育ったしょうぶの葉が各ホームに配られ、子ども達はしょうぶ湯に浸かりました。また、笹の葉といぐさの香りで何とも言えない風流さがかもし出される中、伝統のちまきづくりも開始されました。

　ちまきは、三角錐に丸めた笹の葉の中にもち米を入れ、もう一枚を蓋のようにかぶせ折り込み、いぐさで巻いて作ります。

　エプロンと三角巾・マスクに身を固めた１１名の有志メンバーが集まりました。ちまきづくりが初めての職員や実習生からは「あ、笹からお米がこぼれた」「いぐさが切れちゃった」などのハプニングもありましたが、何個も作っているうちにマスターし、子ども達が楽しみにしていることや、喜んで食べる姿を思い浮かべながら、みんな楽しんで作りました。

　出来上がったちまきの山が大きくなるにつれ残りの笹の葉・いぐさ・もち米が減っていき、総数２００個のちまきができあがりました。それを栄養士さんが大鍋でゆでてくれて完成。今日のおやつはちまきです！

　子ども達は自分達の成長が見守られている安心感と共にちまきを味わい、お腹を満たしました。傍らには、その姿を温かなまなざしで見守る大人たちの姿がありました。

　市内２か所にある地域小規模ホームは、５月１９日、５月２６日とそれぞれ、感謝会を開きました。

　子どもたちが日々、すこやかに生活することができるのは、地域の皆さま、町内会の皆さま、また関係者の皆さまのあたたかなご理解とご支援があってこそ。
この会は、日ごろの感謝の気持ちをお伝えするとともに、児童養護施設で生活する子どもたちと顔と顔を会わせて身近に接し、更に理解を深めていただく大切な時間になると感じています。

　職員が装飾や会場のセッティングをしていると、中にはお手伝いをしてくれる子も。会に向けて子どもたちとともに準備を進めることができました。

　感謝会が始まると子どもたちは緊張を見せながらも、普段以上にしっかりとした様子でハキハキと自己紹介をしたり、自分の趣味や頑張っていることを紹介したりと、日ごろの感謝の気持ちが伝わるよう、お客様とお話する様子がみられ、職員一同もとても誇らしく、うれしい気持ちで満たされました。

　束の間ではありましたがお客さまと談笑を楽しむことができ、和やかな会となりました。
お忙しい中ご出席いただいた皆さまに感謝申し上げます。これからも引き続きどうぞ宜しくお願いいたします。